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この考え方は日本で生まれ、2014年に厚生労働省の調査事業で初めて提唱されました。この考え方が生まれた背景についてー

1989年から始まった「8020

運動」(80歳で20本の自分の歯

を保とうという国民運動)によ

り、高齢者の歯の本数は大幅に増

え、2024年にはその達成率は6割以上になりました。多くの歯を残すことが出来るようになったことで、「口の機能」に注目した、「オーラルフレイル」

という新しい概念が考えられました。オーラルフレイルは、

(口)」と「フレイル(虚弱)」を組み合わせた言葉です。簡単に言うと、

「口の機能が弱くなる状態」という意味です。「オーラルフレイル」とは、

口の健康に関する「ささいな衰え」を見過ごさないようにする考え方です。

このささいな衰えを放置すると、口の機能が低下し、食べる力が落ちるだけでなく、栄養状態の悪化や体全体の健康の衰えにつながってしまう可能性があります

こうした「悪い連鎖」を防ぐことが、オーラルフレイル予防の

重要な目的です

地域に住む高齢者約2000人を対象とした調査では、オーラルフレイルがある人はない人に比べて死亡リスクが、2.1倍高いことが報告されています

2018年度から、「口腔機能低下症」という新しい病名が医療保険で認められ、オーラルフレイルに関する歯科医院で口腔機能の低下に対する治療管理ができるようになりました。